DIMANCHE 26 AVRIL :
Pas loin de notre hôtel, nous nous dirigeons vers Columbus Circle pour y prendre le métro pour la 116th street afin d'assister à la messe de 09h00 de la Canaan Baptist Church.
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Hélas, vraiment pas de bol, la station est en travaux et donc condamnée....Grrr, décidément....Du coup, pour ne pas arriver en retard, nous nous dirigeons à pied vers la prochaine station de métro le long de Central Park. Au passage nous nous prenons des muffins et des jus de fruits pour déjeuner, et cette balade nous permet de voir de nombreux écureuils tout le long du parc. Nous arrivons à la dite station, je passe avec ma metrocard, ma femme veut me suivre, et paf, la carte ne passe pas !!!! C'est pas possible ça!!! Sous les yeux indifférents de la préposée MTA dans sa guérite d'ailleurs qui nous voyant dans l'embarras n'a pas levé le petit doigt pour nous aider....Donc on attend 17 minutes pour repasser sa carte....Et ma femme réussit, MIRACLE !!!! Et pourtant elle est pas blonde, va comprendre Charles....J'avais profité de l'attente obligatoire pour constater que les lignes B et C sont fermées, et que seule la ligne A passe en local, ce qui réduit d'autant plus nos chances de prendre rapidement un métro, ce qui se vérifie....
Il est 08h45 environ, le A se présente, presque désert à cette heure dominicale; je me dis que ça va être chaud pour être à la Canaan à 09h00 !! On arrive enfin à la 116th,
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on se précipite en direction de la Canaan, il fait trés chaud déja, et à 09h05 nous nous présentons à l'entrée, mais hélas, une dame nous dit que ça a commencé et qu'il faut revenir à "
Ten Twenty" pour la prochaine messe....Re-Grrrrrr, vraiment c'est pas de bol pour le moment.....Bref, nous décidons quand même d'attendre avec mon épouse, vu que la messe gospel est un incontournable de NY; mais autant un peu visiter Harlem, on n'y sera pas de sitôt ! Que faire à Harlem un dimanche matin à 09h05 avec 01h15 à tuer ? Direction le Morningside Park (pleins d'écureils lui aussi)
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et la superbe Columbia University, vraiment magnifique. Quel environnement pour étudier !
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Retour à la Canaan à 10h10, je me dis qu'il vaut mieux arriver bien en avance, sait on jamais...Mais là, que voit-on ???? Une file d'environ 50 mètres sur le trottoir !!!!:shock: Je me dis que c'est pas possible, que je dois rêver !! on m'avait parlé de ces queues de touristes, mais à l'Abyssinian, bien plus au nord de Harlem, mais pas à la Canaan ! Ma femme, ma fille et moi faisons la tronche du coup, mais on décide de faire la queue quand même....2 minutes après, un gentil monsieur de la Canaan vient se planter juste à notre niveau (pas 5 mètres après, juste à nous, car en 2 minutes, la file a encore grandi de 10 bons mètres)et nous explique qu'il y a trés peu de chances qu'on puisse entrer et que, par conséquent, il valait mieux nous diriger vers une autre église. Super bonhomme, marrant et tout ! Mais bon, décidément, on n'a vraiment pas de chance pour le moment....Bref, sous un soleil de plomb, on ne se laisse pas décourager, nous arpentons la 116th et 150 mètres plus loin, une autre église baptiste (dont j'ai oublié le nom). C'est leur 110ème anniversaire, on décide d'essayer d'y voir l'office. Une file se forme assez rapidement, sans doute des "refoulés" de la Canaan ou de la 1st Corinthian....Après 1/2 heure d'attente, nous pénétrons et nous asseyons au fond de cette église minimaliste mais authentique. 1h45 plus tard, la messe n'est pas terminée, mais nous en sortons à la fin du sermon du jeune prêcheur (enflammé et prenant, "
Ho Jiseusse!" à 12h45, soit 2 heures après notre entrée ! Ma femme et ma fille qui ne pipent pas un mot d'anglais étaient larguées depuis longtemps, et ce ne sont pas les quelques paroissiens (environ 25 harlemites) et les pourtant jolies chansons avec orchestre s'il vous plaît qui les subjuguent. Je vous avoue que pour moi aussi, c'était un peu long.
Au bout d'une heure, certains touristes avaient commencé à quitter l'église, non sans une moquerie d'un des speakers de l'église (et qui fit rire les quelques paroissiens), mais il se reprit vite en disant qu'il ne fallait pas se moquer, car c'était grâce à "eux"( c'est à dire "nous", les touristes) que leur communauté pouvait continuer à exister (hé oui, la quête passe 2 fois !)
Harlem, comparé à ce que j'ai vu de Manhattan (trés peu pour le moment, mais ça se confirmera avec la suite du voyage), est plus négligé (+ sale ?), et bien moins entretenu, enfin, de ce qu'on a vu. Bref, le brunch prévu chez "Sylvia's" est rapé, et franchement, nous quittons Harlem sans trop de regret. Sans y avoir été inquiété, et au contraire bien accueilli par les paroissiens, l'ambiance semble particulière, plus pressante, moins sécurisante malgré tout, en tout cas c'est notre ressenti. Cependant, la visite du lendemain en bus m'en montrera d'autres aspects beaucoup plus agréables, donc, ne pas forcément se fier aux premières impressions !
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Sylvia's annulé donc, nous descendons au sud de Central Park pour y manger d'abord (Nachos, Pickles, frites Hamburgers et coca)
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et, après la visite de 2-3 magasins, Bloomingdales en tête, nous retournons à l'hotel poser les premières emplettes de ma femme (qui s'est acheté une tenue plus légère vu la canicule du jour).
Nous nous dirigeons à pied vers Central Park, où les loueurs de vélos sont légions sur les trottoirs ! Oui, c'est ce qui est prévu au programme, visite de Central Park à vélo ! Je négocie le prix (de 25 dollars par vélo pour 2 heures, j'obtiens 55 dollars pour les 3, pas mal nan ?), et nous voila dans CP pour un tour magnifique et inoubliable. C'était génial et franchement un bon souvenir. Certes beaucoup de monde de partout, et beaucoup de gens qui font du sport ! Quelques clichés :
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Superbe visite de Central Park que je recommande. Nous en avons fait le tour, et bien ressenti l'engouement que suscite ce parc pour les new yorkais et les touristes. Il est magnifique. Et encore, nous nous sommes contentés d'en faire le tour, nous n'avons pas trop pu flâner dans l'intérieur du parc ! 2 heures plus tard, nous descendons vers Soho, Greene Street et compagnie. Pas mal de magasins et quelques coins sympas.
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Nous finissons la journée dans un déli à côté de l'hotel. Finie la journée ? Pas pour super-Murphy ! Après une douche, je reprends la route, direction encore Times Square où, seul, je me sens plus libre et plus serein. En fait, j'ai une mission, repérer le lieu de notre embarqueent du bus pour le tour de la ville demain matin ! Je me balade sur Broadway, la 7ème avenue et surtout la 8ème, où est sensée être le départ du tour. Et je trouve !
Quel homme !
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Bon allez, dodo maintenant, il est minuit, et demain encore une grosse journée !