Jeudi 4 mai
(
LES PHOTOS DE LA JOURNEE)
Lien secondaire si le premier ne marche pas
Après nos mésaventures gastriques de la veille, on décide de reprendre la visite là où on en était, mais en prenant notre temps cette fois. On prend donc le metro jusqu'à City Hall Park, où on peut admirer de nouveau la fontaine. A côté, une dalle dans le sol reprend tout l'historique du site depuis les débuts de la ville. C'est intéressant de voir les différentes évolutions qui ont mené à la situation actuelle.
Dans le parc, on remarque quelque chose qui se répétera au cours de la journée : des ouvriers occupés à installer les massifs de fleurs distribuent aux passants leurs fleurs en trop, et les new-yorkais font bien sagement la queue pour avoir leur part. Renseignement pris, c'est une pratique assez courante.
On se dirige vers le World Financial Center, avec au passage un regard pour Ground Zero. On peut déjà voir dans le sol le marquage délimitant les empreintes des deux tours, qui servira à la construction du mémorial. Il n'y a en revanche aucun mouvement sur le site, aucun travail n'est en cours. Si le WFC center voisin (et ne particulier la verrière) ont été réparés
en quelques mois, le site du WTC est toujours presque tel quel après lusieurs années. Le retard s'explique par les nombreuses disputes qui entourent la reconstruction, entre les architectes, l'autorité du port, le propriétaire, les promoteurs immobiliers et les familles de victimes. Il semblerait qu'un consensus a été trouvé sur le design final des tours
à construire. Il serait temps maintenant que les travaux commencent.
Le WFC abrite d'ailleurs une exposition expliquant
le design final, avec une maquette de la tour principale. Le design est assez sympa, vivement !
La verrière du WFC est toujours assez calme, avec seulement quelques employés de bureau qui se rendent au travail ou dans le centre commercial attenant. On traverse l'ensemble et on débouche sur le parc qui borde le Hudson. Le Hudson est vraiment très large à cet endroit. On réalise bien qu'il s'agit d'un fleuve : les grands buildings du New Jersey (la plupart ont poussé depuis mon séjour en 2002 !) paraissent minuscules.
La promenade de Battery Park City est magnifique, surtout par beau temps. C'est vraiment un plaisir de flâner le long du fleuve, en admirant la Staute de la Liberté au loin, ou plus simplement les vedettes rapides de la police et habitants qui prennent le soleil. Les pelouses sont prises d'assaut par des jeunes jouant au ballon, au freesbee, faisant de l'exercice ou prenant un bain de soleil tout simplement. La promenade nous amène près de Battery Park, d'où on a une magnifique vue sur les buildings du lower Manhattan, en particulier le
17 state street que beaucoup aiment. On repasse également près de Castle Clinton, où on viendra chercher nos billets pour la Statue le lendemain (si on avait su...).
Il est temps de manger, et on trouve un deli sur Bowling Green, où on peut acheter divers plats au poids. Excellent choix, sans doute bien meilleur que le Subway de la porte à côté, où il y a pourtant beaucoup plus de monde qui se presse au comptoir. Le pouvoir du marketing
En mangeant sur Bowling Green, on admire US Customs House, un des plus exemples d'architecture Beaux Arts de NY. Aujourd'hui c'est un musée dédié aux Indiens d'Amérique. C'est dommage, la vue est gâche par des travaux.
Toujours sur Bowling Green on trouve le bâtiment de la Cunard, une des plus célèbres sociétés de paquebots transatlantiques entre les guerres. Malheureusement, on ne peut visiter l'intérieur, avec
ses plafonds spectaculaires. Par contre, le fameux taureau de Wall Street est bien visible, tellement en fait qu'il est envahi de touristes japonais hystériques qui tiennent tous à se faire photographier en train de le chevaucher. On se rabat (si j'ose dire) sur l'arrière de l'animal, nettement moins fréquenté. On apprendra plus tard que l'idée du taureau est venue à un artiste New-Yorkais après le krach de 1987. Deux ans après, il installait la statue illégalement devant le bâtiment de la Bourse. La mairie a voulu l'enlever, mais devant les protestations des habitants un emplacement a été aménagé sur Bowling Green. Une autre légende (mineure
) de NY naissait...
On passe dans Trinity Church, que les fans de Benjamin Gates (le film) doivent bien connaître. Le cimetière est en havre de paix au milieu du brouhaha de Wall Street avoisinante. On admire au passage les tombes dont certaines remontent au début du XVIIe siècle, y compris celle de Hamilton. En regardant les tombes, je me fais interpeller par un homme d'âge moyen, habillé en costume de businessman (complet et chemise de prix, cravate en soie, ordinateur portable et téléphone avec oreillette). Il
me demande si je veux être pris en photo, et comme je lui dis que ça ira, il insiste. Je commence à me poser des questions sur ses intentions quand il me dit "Don't you recognize me? I'm Gaston, I took your picture yesterday!". Effectivement, aussi incroyable que ça paraisse, c'est la même personne qu'on a rencontré la veille à plusieurs kilomètres de là, et il nous a reconnus ! Il en rigole, évidemment, et on engage la conversation.
Cette fois on se présente correctement, et il nous explique qu'il travaille sur Wall Street (je verrai sur sa carte qu'il est vice-président d'une société financère de 300 personnes), qu'il sort juste d'une réunion, et qu'il s'est retiré dans son jardin secret, au calme de Trinity Church. Il est en train d'hésiter : revenir au bureau ou rentrer à la maison ? Dans tous les cas, il appelle les amis avec qui il était la veille pour leur raconter notre rencontre, et il leur dit dans un grand éclat de rire "Effectivement, ça n'arrive qu'à moi ce genre de choses !". Gaston nous explique ensuite qu'il vient de lire une biographie de Hamilton, qui est enterré juste à côté, et que c'est lui qui a lancé le système bancaire de NY, et qui a obtenu que NY soit la capitale financière des USA au moment où la capitale politique était transférée à Washington.
On se quitte sur la promesse qu'on lui enverra les photos, "sinon mes amis ne me croiront jamais"
Une rencontre à la fois drôle et intéressante.
On continue notre chemin vers la bourse, et en nous retournant on voit Trinity Church encaissée entre les bâtiments de Wall Street. A l'époque de la construction, l'église était le plus haut point de la ville. Les choses ont un peu changé depuis...
La bourse elle-même affiche toujours fièrement un grand drapeau, et d'innombrables petits. Le coin grouille d'employés de bureau, costume-cravate ou tailleur obligatoire. C'est bientôt l'heure de sortie des bureaux et ça se sent. Juste en face de la bourse, on trouve le Federal Hall, avec la statue de Washington (premier président des USA) à l'endroit où il a prêté serment. Sur ses marches, touristes et travailleurs se reposent. C'est l'occasion d'une photo assez rigolote (cf. présentation
). Un peu plus loin, au numéro 60, le
JP Morgan Building a un atrium à la déco assez particulière.
L'arrêt suivant est prévu au célèbre Pier 17. On en profite pour savourer la vue sur le Brooklyn Bridge en partageant une portion de frites. On voit au loin les touristes qui entreprennent la traversée à pied, et on décide d'en faire autant. Problème : pour monter sur le pont, il faut quasiment revenir au City Hall. En passant, on admire une énorme fresque représentant le pont lui-même, tel qu'il serait vu entre deux maisons imaginaires.
On arrive enfin sur le pont, et on commence la traversée. Au pied de chaque pilier, des plaques retracent la construction du pont, le plus long suspendu du monde à sa construction. L'histoire est très intéressante et émouvante, on imagine assez facilement le travail que ça a du représenter avec les moyens de l'époque. En continuant, on arrive de l'autre côté de l'East River, et c'est là qu'on a du se tromper : nous avons suivi le prolongement du pont, au lieu de descendre vers la gauche. (Est-ce que quelqu'un a pris le chemin plus court ? Existe-t-il seulement ?). Au lieu de ça, on a du suivre le pont sur des centaines de mètres, avant de pouvoir enfin tourner vers la rive. On en profite donc pour longer East River en direction du pont. Le soleil qui se couche est très beau, mais les photos sont du coup à contre-jour. On passe en-dessous du pont, et on passe à côté d'un restaurant où un mariage est en préparation : les limousines se succèdent et déversent des personnes de type asiatique habillées très chic. Les arbres sont décorés avec des petites lumières, c'est féerique.
En revanche les pieds de Nathalie commencent à la faire souffrir de plus en plus - pas étonnant vu le trajet de la journée. Elle s'assoit donc quelques instants pendant que je cours comme un chien fou et à prendre des photos
Après quelques dizaines de minutes, on décide de prendre un taxi pour aller chez Lombardi's, près de Chinatown, où on a encore des bons (merci le Forum
). On arrête donc le premier taxi qui passe, conduit par un chinois. Je lui donne l'adresse, en me disant qu'un chinois doit bien connaître Chinatown
On se laisse conduire en sentant nos pieds revivre.
Le chauffeur arrive dans le quartier, et on commence à tourner dans Little Italy et Chinatown. Quand on repasse au mêmes endroits pour la 3e fois, on sort la carte et on se pose des questions. De toute évidence soit le chauffeur est perdu, soit il veut nous promener pour nous pigeonner. En nous voyant avec la carte à la main, il nous dit que le trafic est dense, qu'il doit faire des détours... Il continue ainsi pendant 5 petites minutes, et finit par nous déposer en plein milieu de nulle part, à au moins trois blocks de notre destination. Je paie sans rien dire, et comme je ne laisse pas de pourboire il m'interpelle. Inutile de dire que je ne lui réponds même pas...
On trouve le Lombardi's après deux minutes de marche. A l'entrée, on nous dit qu'une table va se libérer dans un quart d'heure. On en profite pour faire le tour du quartier de nuit. Sur le trottoir d'en face, une bande de joyeux drilles joue de la musique pour les passants. Une petite foule s'est rassemblée autour d'eux, et les billets d'un dollar pleuvent. Les gens chantent, certains dansent sur le trottoir... Il y a même une voiture qui d'arrête à notre niveau, le chauffeur descend posément sans s'inquieter du bouchon qu'il provoque et dépose un billet dans le chapeau avant de repartir... L'ambiane est bon enfant.
Le temps de tourner autour du pâté de maisons, c'est l'heure du repas. On entre donc dans le restaurant. L'ambiance est plus proche d'une pizzeria européenne, mais les parts sont monstrueuses. On prend une petite pizza à deux. C'est probablement une des meilleurs que j'aie jamais mangé ! La pâte est fine, la garniture est goûteuse et abondante... Je salive rien qu'en y repensant
Bien repus, on prend un metro pour l'hôtel. On arrive près de la fin du voyage, encore une journée planifiée puis c'est le retour samedi.
J'adore toujours autant me promener avec vous en plus qu'est ce que vous etes mignons tous les deux !!! 
, des guest-stars surprenants (Hi Gaston 
.
, si tu veux tu peux avoir une photo dédicacée 
